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    “那不然呢？”老道长感慨不已：“如今长安，入了道的达官贵人多如牛毛，读书人以谈玄论道为风尚，写诗也要写游仙诗。你猜猜这里面有几个是真心修持道法的？”

    长青先生强忍着不发作，道门如今这种看似鼎盛兴旺的表象下，多是滥竽充数、跟风附和之徒，这些人不达清静真意，无非是带着猎奇心态而来。

    而这种人越多，越是会助长旁门左道攀附正宗、指伪为真，沉渣泛起，使得道门内一片妖氛故气。

    “至于说州县举荐，名额也是极少。”老道长接着说：“最多的就是西京和东都，各一百名，可那早就被分完了。好在因为周师弟到都护府任事，中黄观获得一个乡贡名额，每年可以派一人前去长安赴道举。”

    老道长当即取出笔墨，写了几笔抬头笑道：“还没问师侄的籍贯出身与俗家姓名，这送去玄都观的荐书上要写明才行。”

    “南阳，唐子衿……青青子衿的子衿。”长青先生已经好久好久没有向他人报出自己原本姓名了，自从得了师父所赐道号，他便试图忘却这個本名。

    “青青子衿？”老道长运笔如飞，同时笑道：“令尊令堂想必伉俪情深。”

    长青先生下巴一颤，几乎要骂出声来，他眼前不由自主地浮现起幼时所见——病弱的母亲时常临窗倚坐，出神幽思、久久不语，痴痴地望着窗外，难以言述的凄清气息充斥暗室，形成一幅定格图画，烙印在长青先生脑海深处。

    “那个男人早就抛弃了我们，你为什么还盼着他？为什么还要给我起这个名字？”跪在母亲墓前，心智早熟非常的唐子衿悲恨交加，放声大哭。

    那一天后，唐子衿……不，长青先生曾发誓不会再流一滴眼泪，但达观真人用粗糙大手摸着他的小脑袋：

    “长青，你今日流泪，是因为见证生死。修道之人固然要参透生死大关，可若是看到世间生死仍一无所觉，那恐怕不是正道。来日你若再见生死而流泪，必将回见本心，有所证悟。”

    师父的话语回荡耳边，长青先生这才发现，自己此前因为周炼师的死而几番流泪。

    初时长青先生以为是修道之人物伤其类，如今才发现，自己过去心性有缺，嘲笑他人伪饰太多，可他又何尝不是如此？

    “好了！”老道长写好一封荐举书牒，盖上印章：“师侄来日到了长安玄都观，递上这封荐书，便能顺利参与道举。”

    长青先生接过书牒，当即躬身拜谢，老道长唯恐有失，又多加提醒：“玄都观不比他处，豪门贵胄往来，寻常银钱贿赂反倒弄巧成拙。师侄道法精湛，只需展露一二即可。太过高明的法术，恐怕会惹来不必要的窥视。师侄有贵人相助，名登道籍想来不是问题。”

    “多谢观主指点。”即便知晓对方此举是报答自己送还十二太黄钟，但长青先生还是发自心底感激称谢。

    收好荐书，长青先生与观主来到道观一旁客舍，程三五一行正在此间用膳。

    一入门，就见到程三五捧着比脸还大陶盆，将青黑色的青精饭拨入口中，本就较之常人要粗的脖颈一收一缩，让人怀疑他根本不曾咀嚼，就是把米饭倒进一个深渊之中。

    这青精饭乃是道门先贤创制，先将南烛叶捣碎出汁，用来浸米蒸饭，然后经过九蒸九晒，制备成干粮，便于长久贮存，也适合远行携带，是道士入山登涉必备之物。

    有些擅长金石外丹的道派，甚至会在青精饭中加入青石脂，浸泡多日，蒸煮捣烂后加入蜂蜜搓成丹丸，一日三丸，配合辟谷炼气。

    当然，中黄观用于招待客人的青精饭，还会混入菌菇、笋干、野菜一同焖煮，最后浇一勺胡麻油增香，显得米粒晶莹光泽，色香味俱全。

    而除了青精饭外，餐案上还有好几样斋饭——比如叫做“土芝丹”的酒糟煨芋头，叫做“神仙饼”的白术山药捣碎加蜂蜜合煮，叫做“真君汤”的杏干煮粥。还有一味“山家三脆”，是用嫩笋、小蕈、枸杞头下盐水焯熟后，加胡麻油和酱醋拌成一碟，最是精致可口，引得阿芙频频下箸。

    不得不说，中黄观的斋饭堪称一绝，除却不分好歹的程三五，苏望廷与阿芙都颇为赞赏，就连侍立在阿芙身后的秦望舒也吃了几口神仙饼，还悄悄向观内道人询问起这些斋饭的做法。

    “鄙观清苦，不比长安繁华，只有这些山家蔬实，还请诸位见谅。”老道长拱手揖拜，他昨夜刚从长青先生那里知晓，阿芙是内侍省的贵人，但他不敢声张，只是命观内道众准备上好斋饭待客。
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