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    “老程，把刀收起来。”苏望廷言道。

    “你相信这个母夜叉？”程三五指着阿芙问。

    “如今都护府撤回搜城人手，说明他们根本无意追查你我下落。”苏望廷细细剖析起来：“祆教裹挟信众，迫使茂才社交出摩尼珠，都护府就算想压，也要审时度势。他们让吴茂才带着摩尼珠离开，已经莫大的偏袒了。我找穆悉德，也是存了逼迫吴茂才离开屈支城的想法。”

    程三五废了好些工夫才想明白这前前后后，于是说：“你是打算等吴茂才出城之后，再把摩尼珠抢到手？”

    “离开了屈支城，没有都护府的兵马掩护，正是茂才社最虚弱之时。”苏望廷点头道。

    程三五却说：“可吴茂才为了护送摩尼珠，肯定会叫上大量人手随行，就凭我们两個，恐怕成不了事。”

    苏望廷此时透露道：“我已经联络了西州高昌的弓刀社，他们会派人手前来相助。”

    “弓刀社？也对，他们是时候还人情了。”

    宝昌社的生意自然不会局限在屈支城一地，东至陇右诸州、西到葱岭雪域，都有熟络人脉。这些熟人不光有生意上的往来，也曾受宝昌社的恩惠与资助。

    弓刀社早些年经营不善，于是来向宝昌社求助借款。苏望廷后来没有急于索讨欠债，为的就是培植人脉，在这种紧要关头派上用场。

    “只是……我还有一事不明。”苏望廷望向那红衣胡姬：“阿芙姑娘就算知道茂才社要携摩尼珠出城，又为何会来告知我们？”

    阿芙任性道：“我乐意，不行么？”

    “既是如此，那我请求阿芙姑娘协助夺回摩尼珠，不知是否可行？”苏望廷再进一步。

    “哈！聪明。”阿芙轻笑一声：“我可以帮你们夺回摩尼珠，但往后能不能保住这东西，要看你们有多大本事。”

    “你真要跟这母夜叉联手？”程三五赶忙凑上前去低声询问：“万一她半路把摩尼珠劫走呢？”

    “这不是还有你么？”苏望廷言道。

    程三五微微一怔，低声道：“我不一定能打过她，保住小命就不错啦！”

    “我真要动手夺宝，那天在红沙镇就能悄无声息地办了，何必这么麻烦？”阿芙把玩着酒杯，指尖在杯沿来回打转。

    程三五也不遮掩了，扬声道：“你本事这么大，为什么找上我们？”

    “我不是说了吗？我乐意。”阿芙坐到一旁的榻上，还顺便踢掉鹿皮短靴，露出一双纤细玉足。

    苏望廷没有纠缠于此，带着程三五来到外间单独商量起来。

    “此人来历不明，但应该不会坏事。”苏望廷说：“眼下摩尼珠一事牵涉极广，仅凭你我二人难以成事。这位阿芙姑娘出身夜叉一族，本领高强，她愿意帮忙自然最好。”

    “这等妖魔鬼怪，就算她变成人模人样也不可轻信。”程三五连连摇头。

    “我知道，她对于自己的真实用意避而不谈，可见背后另有谋划。”苏望廷思量再三：“眼下关键还是要夺回摩尼珠，其余事情顾不了这么多。”

    程三五听出来了：“你也要跟着一块去？”

    “是。”

    “宝昌社在屈支城的产业通通不要了？这可是你十多年的心血。”程三五问道：“吴茂才肯定要带着大批人手离开，这时候正好让你收回过往产业。”

    “你还不明白吗？从来就不是茂才社要对付你我，而是都护府要对付宝昌社，他们要将陆相爷的人手赶出西域。”苏望廷感慨道：“我不过是朝堂中那些大人物的棋子，只有夺回摩尼珠，往后才有出路。”

    程三五闻听此言，心中颇为不忿，奈何无处释放，只能咬牙暗骂。

    “老程，我给不了你太多，就算是帮我最后一次吧。”苏望廷拍了拍程三五的肩膀。

    “唉，你啊……”程三五也不多说什么，干脆动身：“我先去准备一下，然后去盯着茂才社的动向，你带着那母夜叉，我们在东门外汇合。”


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