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    而那位领头队副还被请进拜火祠中，随后穆悉德亲自出面，队副本人一见这位祆教长老，赶紧叉手下拜，十足恭敬。

    “果然都是安排好的。”程三五懒得多看，随后问道：“那现在怎么办？都护府不敢搜这里，别处却没法藏身。”

    “眼下人手短缺，无计可施，没必要冲出去硬碰硬。”苏望廷说：“暂且观察一阵，等摩尼珠消息散出去，就轮到茂才社面对祆教万千信众的汹汹之势了。”

    “唉，没劲！”程三五扭了扭脖子。

    ……

    “什么？！伱再说一遍！”

    宝昌坊中，吴公子正在翻看账册，打算熟悉宝昌社的产业布置，此刻听到手下来报，脸色剧变。

    许岩再次言道：“城内祆教得知摩尼珠一事，在城中聚众喧闹，要求我们交出属于祆教圣物。”

    “放屁！”吴公子狠狠将账册甩在桌案上：“我们好不容易夺到的摩尼珠，凭什么交给他们？！”

    许岩一时不敢反驳，吴公子在急怒中来回走动，有些焦躁地自言自语：“不对不对！他们为何会知晓摩尼珠在我们手上？消息是如何走漏的？难不成苏望廷与祆教勾结、串通消息了？可他这么做，岂不是把摩尼珠拱手让人？又要如何跟陆相交差？”

    此时又有下人通报，都护府温长史来到，吴公子赶紧外出相迎。

    “温长史莫非是因为祆教之事前来？”吴公子上来便问。

    “呵呵呵，想来此事已经传遍屈支城了。”温长史和颜悦色道：“那我也不拐弯抹角了，这一回可算是你们茂才社理亏，都护府也不可能偏袒到底。”

    “温长史，并非我吴茂才贪求珍宝，这摩尼珠将来是要进献给陛下的！”吴公子压低声音，语气却是急不可耐：“此事若成，家父便可在整顿各地佐杂冗员一事上大力劝谏。四镇都护府统管西域广大地界，佐杂人手数目多少，想来温长史比我清楚！”

    听完这番话，温长史面上表情意味深长：“听说上书整顿佐杂冗员之人是陆相？”

    “不错！”吴公子赶紧补充道：“而宝昌社能够在西域立足，不断壮大，就是因为有陆相这座大靠山。摩尼珠一事我们不曾外传，必定是苏望廷与祆教暗通款曲，目的就在于阻挠我等！”

    “可眼下却容不得我们强行弹压。”温长史提醒说：“吴公子你是没见过那些祆教信众群情激奋的样子，他们一旦闹起来，局面难以收拾。而要是西域祆教作乱的消息传回中原，你猜会不会有人参劾大都护？”

    “难道真的没有周旋余地？”吴公子好似热锅上的蚂蚁，几乎要站不住。

    “大都护领兵在外，眼下来不及返回屈支城。”温长史沉吟片刻：“我尽量给你拖延两三天，对外声称正在商榷，你趁这时候离开屈支城。”

    “可是……”吴公子想起长青先生的计策：“眼下西域动荡不安，我们要是离开屈支城，岂不是更为凶险？”

    “吴公子，你是在质疑我们都护府么？”温长史没有一味迁就，稍露威严之色：“最近出没西域的马贼与妖魔，在都护府强军劲旅面前，皆是不堪一击的散兵游勇。外人无知就算了，怎么连你吴公子也这般糊涂？莫要忘了，都护府中不少将士，正是令尊昔日旧部！”

    “是、是我莽撞了。”吴公子赶紧低头致歉，自己毕竟没有官身，不可能对都护府人手发号施令，完全是仗着父亲英国公的余威情分罢了。

    “就这样吧，你们尽快收拾行装、准备启程，拜火祠那边我去安抚一二。”温长史再次提醒：“还有，我来这里的事情不要声张，你们离开屈支城时也要尽量低调。”

    吴公子当即应允，然后送温长史出门。

    不提吴公子如何召集手下、安排诸事，就见宝昌坊外某处角落，一名红衣胡姬自阴影中缓缓现身，那双碧绿眸子好似幽幽磷火。

    “事情变得越发有趣了，不知那位好哥哥知道此事后会怎么做？”红衣胡姬轻声含笑，旋即转身没入阴影中。


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