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    苏照夜亲手扶起她，温和道：“姐姐不必多礼。”

    梦禾是永平宫的掌事宫女，贴身伺候贤妃多年。

    贤妃仗着母族强势，素来嚣张跋扈，谁都不放在眼里，待身边人不算好，但也没多坏。可自从唯一的儿子死后，贤妃性情大变，越来越暴戾乖张。她将四皇子的死算在姮嫔头上，可姮嫔盛宠不衰，皇上把人护得跟眼珠子似的，又有皇后撑腰，她拿姮嫔一点办法都没有。于是她便将无处发泄的愤恨全部发泄在伺候她的宫女太监身上，轻则打骂，重则动用私刑，那些不堪淩辱的宫女们，有的投了井，有的上了吊。可对贤妃来说，不过是死了几条贱命而已，根本无关痛痒。

    梦禾早就过了出宫的年纪，可贤妃按着她不放，她只能继续在宫里熬着，眼看着就要熬成老姑婆，她心急如焚，不得不另谋出路，筹算着逃离永平宫这个人间地狱。

    于是她找到了即将就藩的五皇子苏照夜，以旧时她施与他的小恩小惠为筹码，请求认他为主，追随他去往封地。

    因此才有了今夜这场密会。

    “殿下亲自来见奴婢，有何吩咐？”梦禾也不废话，直接问道。

    苏照夜偏头示意站在身后的绍生，绍生举步上前，探手入怀，掏出一样物事，递给梦禾。

    “这里面有两样东西，”苏照夜低声道，“一样是蒙汗药，另一样是银针。在贤妃临睡前，想法子让她服下蒙汗药，等她睡死之后，将银针刺进她头顶的百会穴，她就会无声无息地死去，不会有任何异状。”

    梦禾惊骇，期期艾艾：“殿下，我……我……”

    苏照夜径自道：“皇后行将就木，当皇后殡天之时，便是你下手的最佳时机。届时所有人都忙碌于皇后的丧事，决计不会大费周章调查贤妃的死因，只当她是在睡梦中暴毙了。”

    “贤妃一死，姐姐没了主子，便可以顺理成章地放出宫去。届时我会派人护送姐姐去往邺州，委屈姐姐先在宣王府暂住一段日子，待我就藩之时，途径邺州，顺路去宣王府接上姐姐，随我一同前往蓟（ji）州。”

    宣王，即是三皇子，去年就藩去了北边的邺州。

    当年御花园落水之事，苏照夜包庇了三皇子，恰逢四皇子坠崖而亡，三皇子失去了关系最好的兄弟，于是转而和苏照夜交好——这正合苏照夜的心意，他需要的是盟友，而非敌人。

    苏照夜的封地蓟州，恰好和三皇子的封地邺州毗邻。

    蓟州位于启国的最北边，作为启国和雪国交界的崦嵫（yān        zi）山便在蓟州境内。镇守北境的玄鹤营常年驻扎在蓟州州府碎叶城，而苏照夜的绥王府，也建在碎叶城中。

    梦禾听他安排得如此周祥，悬着的心便放下了一半。

    “不入虎穴，焉得虎子”的道理她还是懂的，梦禾踟蹰片刻，一咬牙，心中有了决断——贤妃确实罪该万死，杀了她，就当为那些枉死的姐妹们报仇了。

    梦禾将绍生交给她的东西收进怀里，双眸在黑暗中闪着幽光，一字一句道：“奴婢定不负殿下所托。”

    苏照夜伸手轻轻拍了拍梦禾的肩，道：“回去吧。”

    梦禾转身离去，苏照夜也没逗留，原路返回。

    走了一会儿，绍生忍不住问：“殿下，您真的要带她去蓟州吗？”

    苏照夜没有回答，绍生便知道答案了。

    刚走出御花园的大门，骤然听到雄浑的钟声，响彻皇宫。

    苏照夜驻足，抬头望着漆黑的夜空，听着仿佛近在耳畔的轰鸣，神色凉薄得如同这秋夜。

    一声，两声，三声……

    整整二十七声。

    这是丧钟。

    为皇后而鸣的丧钟。


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