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    小栓好奇地看他一眼，跑过去，只听他在说：“表叔，我晓得，好，我不哭，我不想你，嗯，等我回家咱们还玩积木，嗯，我没有哭了，真的没有了，爸爸不让我去我偏去，表叔新年好，二太奶奶新年好。”

    顾师长有些尴尬地解释：“小黑跟我二姨姥的孙子年纪相仿，俩人特别投缘……”

    程平东眼睛一亮：“是那位的独孙吗，如今老太太教养得怎么样？”

    顾师长叹气，语气里倒是带着避嫌的意味：“谁知如何了，我不大见他，年前看了看老宅，着实已经破落了，哪还有八十年代的风光。”

    夜里夫妻闲话，暨秋问小栓爸爸：“那位是指——”

    小栓爸爸一哂，眼睛在黑暗中如明亮的寒星，带着点讽刺回答道：“俞立。”

    “顾师长和俞伯伯是什么关系？”

    “俞伯母大姐嫁给了姓顾的老师，后有两子三孙，顾师长就是长孙，需叫俞伯母一声二姨姥。俞伯父早些年，和伯母夫妻一心的时候，没少提拔顾长济。如今俞家分裂，他扭头只认姨姥爷，竟不肯认姨姥了，生怕惹上一身臊。俞家三个兄长前两年到我军交流，也是不大搭理顾长济的，同我喝酒时，恨极了只是一句，扯他娘的龟儿子！”

    “山儿，他之前明里暗里踩你，如果巴上程平东，你的日子恐怕要艰难了。”暨秋有些担忧。

    小栓爸爸点点头，笑了：“我是来守‘大公鸡’的，刚直板硬，别的什么都不怕。”

    暨秋轻轻用手指按摩丈夫的发顶，低声道：“小栓像你，也常跟我说，他才不怕，什么都不怕。”

    “暨秋，我不在，为难你了。”他叹气，温柔而带着点难过。

    “没有你，还有小栓呢。他也不怕。”暨秋更咽。

    十四那天，暨秋带着小栓返程，顺道捎上了小黑。可可也要回b城了，因和小栓十分投缘，说好了定期给彼此写信。这一写，竟延续了许多年。起初是一个承诺，后来变成了日常之事，竟习惯了。小栓开始是满篇拼音，后来学的字多了，也规规整整地写着，直到可可初中毕业，去了国外读书为止。之后，陆陆续续通了几年信，可可渐渐没了音信，二人才彻底失去了联系。

    离去时，站台前，小栓又背着小书包，“哒哒”地走着，直到距离父亲很远了，那个温柔爱笑的男人才大声喊道：“张小栓！”

    小栓被训了一假期的军礼，娴熟地摘下帽子，打了个敬礼：“到！”

    “过来！”

    “嗯？”小栓又“哒哒”地跑了回去，仰头特爷们地问道，“做什么，臭小子爸爸？”

    那汉子嘿嘿一笑，低下身子，重重地抱住了小栓。他说：“抱抱。”

    “嗯。”小栓很不屑，脸颊却红红的，温暖的小手揽住了爸爸的脖子。

    “好好照顾妈妈。”男儿有泪不轻弹，这男人眼中有晶莹的泪光。

    “嗯。”

    “栓儿，爸爸知道你很辛苦。”

    “不爱听爸爸说话。”小栓低下了头。

    “自己一个人，去了那么远的地方那么久，一定很害怕吧？”他指的是小栓被送到乡下的那半年。

    虽有迷信之力，且说是为了小栓，但并不排除家里那些人的蜇蜇蝎蝎。当时的小栓高烧不退垂死挣扎，却要被送离家中。他和父亲在电话中激烈争吵，几度更咽，小栓却对爷爷说自己想去乡下玩。小栓被送走的那天，自己背了一书包的退烧药，他对暨秋说妈妈不要哭，给他打电话劝慰，爸爸我不会死的。做父亲的，心里如何好受，唯有在军中表现好一些，才似乎能对得住那个背着退烧药的孩子。

    小栓听到爸爸的话，依旧未说话，可是他听懂了。好一会儿，才拿脏乎乎蹭过鼻涕的袄袖放在了眼睛上。

    他号啕大哭，却因年纪太小，不知自己委屈在何处。可是明明那么委屈。

    爸爸擦掉他的眼泪，坚定地攥着小栓的小胳膊，认真开口：“保护自己，保护妈妈，等我回来！”

    小栓在泪眼中，站在爸爸的对面，像个真正的小男子汉一般郑重起誓：“保证完成任务！”

    保证完成任务，保护妈妈一辈子。

    因为妈妈不只是小栓柔弱的妈妈，还是爸爸最爱的妈妈啊。

    小栓是个记性奇好的孩子。

    天有知。

    小黑家在军区家属院，距离小栓并不远，他性格安静胆怯，所以这一路十分安静，直到走到德州，他闹着要吃扒鸡，因为停车时间十分钟，倒也足够了。暨秋是个惯常惯孩子的，便准备下车，小栓自告奋勇下去买，小黑也跟着下去，然后买鸡的人很多，然后……火车就开了，就没然后了。

    小栓崩溃了，小栓妈脸贴着车窗也崩溃了，小黑抱着鸡哭成狗。

    “别哭了……”小栓有点尴尬，扯了扯小黑的衣服。

    “嗷……”抱着鸡的小黑停都停不下来。
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