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    陈慥和吕陶从书院出来，到了青神县城，这里虽然不算大，但是胜在蜀江流过，物阜民丰，很是繁荣。

    眼下还没有出正月，江中水少，行不得大船，而且为了尽快赶到益州，他们两个雇了两头走驴。

    其实以陈慥的财力，买一匹马也不算什么，为了照顾吕陶，就只有骑驴。

    吕陶暗暗盘算了一下，雇一头驴，就要10贯交子，比起往常足足贵了5倍不止！他口袋里的钱只剩下三贯交子，还有不足百枚铜子，如果不快点赶到益州，只怕连吃饭钱都没有了！

    “季常兄，你说这是怎么回事，一夜之间，交子就不值钱了？”

    陈慥出身名门，家里一大堆进士，自然比吕陶懂得多。

    “唉，我爹头些年回家探亲，他出川考进士的时候，一贯交子还能换600个铜子，等他回来，就只剩下400个，我爹当时就说过，照这么下去，交子早晚会变成废纸一张，真是没有想到，才几年的功夫，就应验了。”

    吕陶急了，“这，这交子要是不值钱，多少人可要倾家荡产啊！到底是哪个狗官干的？当真可恶至极！”

    “狗官？”

    陈慥呵呵一笑，“元钧兄，你觉得程家可是狗官？”

    “这……他们家上一代还有进士，这一代从程之才算起，便考不上了……莫非，季常兄的意思是豪门江卿，士族大家？”吕陶惊呼道：“他们也是蜀人，为什么要害父老乡亲？”

    陈慥呵呵一笑，心说自己的这位同窗还真是天真，什么父老乡亲，害起人来绝对不会手软。相反，越是自己人，就越是无情！

    敲骨吸髓，什么事情都干得出来！

    在不久之前，陈家也得到了消息。

    蜀中的世家江卿告诉他们，不要配合王宁安，只要大家同气连枝，把王宁安赶走，这巴蜀大地，就是他们说了算了。

    陈家进士众多，算是新进豪门，可陈希亮为官正直，陈家规矩森严，只是耕读传家，不掺和经商的事情，才拒绝了世家们的邀请。

    陈慥苦笑一声，“交子的利太大了，大到许多人都疯了……元钧兄，说句不自量力的话，我爹十几年前就考上了进士，我要想入仕，也只在旦夕之间……奈何我看透了这些蝇营狗苟，有时候想着，隐居深山，当一个道士，不沾染红尘，也算不错了。”

    吕陶好奇道：“季常兄知趣高洁，小弟愧不能及，只是季常兄既然有隐世的打算，怎么还热心读书，还要去益州呢？”

    陈慥爽朗一笑，“我读书是被我爹逼的，至于去益州，我是拜会朋友。”

    “朋友？”

    “没错，就是去年的进士，苏轼，苏子瞻！我们两个可是光屁股长大的。”

    陈慥可没吹牛皮，他爹和苏洵是同乡，早年一起求学，才几岁的时候，他就和苏轼一起玩，两个小子还曾经跑到山里，去找神仙，想要学长生不老。

    苏老泉花了两天功夫，才把他们找出来，苏轼挨了一顿胖揍，从此之后，就不敢想神仙的事情，倒是陈慥，他随着年龄增加，一直没有忘了儿时的梦想。

    这次苏家父子来益州办差，陈慥当然要会会好基友了。

    这俩人一路说说笑笑，吕陶知道了不少内幕，他憎恶江卿世家的贪婪，也对苏家有了兴趣，别误会，他只是仰慕大苏的才华，想要拜师求教，增长学问。

    说话之间，他们来到了一处山岭，突然，从道路两旁，冲出了一帮蒙面的大汉。张牙舞爪，仿佛小鬼附体。

    吕陶是个书生，当时就吓傻了。

    陈慥比他强，还学过几手功夫，立刻抽出了宝剑，怒斥道：“你们想干什么？”

    “不干什么！”为首的大汉提着一柄长刀，冷笑道：“乖乖把钱留下来，赶快滚蛋，要不然老子宰了你们！”

    吕陶吓得傻了，他紧紧抓着包袱，骑着驴不停后退。陈慥抓着宝剑，保护两个人。

    “我可告诉你，我们是中岩书院的学生，我爹是当朝命官，你敢动我们，朝廷不会放过你们的！”
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